À quelques jours du coup d’envoi de l’Afrobasket 2025 en Côte d’Ivoire, les Lionnes du basket affichent une détermination sans faille. Concentrées, soudées et conscientes des enjeux, elles abordent cette compétition avec l’envie de hisser haut les couleurs nationales.
Capitaine de l’équipe nationale, Yacine Diop incarne cet état d’esprit combatif. Invitée de l’émission Galaxie Sport sur la RTS, l’ailière, qui évolue en Turquie, est revenue sur les récents ajustements dans le programme de préparation, notamment le refus de visa américain qui a empêché le stage prévu aux États-Unis. Mais loin de se laisser déstabiliser, elle y voit un élément de renforcement du groupe.
« Je ne pense pas que ce changement nous ait perturbées. De toute façon, le séjour aux États-Unis devait être court, car le coach n’était pas encore disponible. Plutôt que d’attendre sans travailler, il avait proposé d’y aller pour démarrer. Finalement, cela ne s’est pas fait, et ce n’est pas plus mal. Nous avons pu rester concentrées ici », explique-t-elle.
Forte de son expérience — elle s’apprête à disputer son quatrième Afrobasket — Yacine Diop met en garde contre la particularité de cette compétition continentale. « L’Afrobasket, c’est une autre ambiance, une autre pression. Les matchs s’enchaînent, et cela pèse autant sur le mental que sur le physique. Je le dis souvent aux plus jeunes : porter le maillot national, ce n’est pas facile. Il faut être prêtes à tout donner, à chaque instant. »
Cette soif de victoire se traduit dans le quotidien du groupe, en pleine préparation à Saly, où la Tanière a posé ses valises. « Aujourd’hui, nous sommes dans d’excellentes conditions. Je tiens à remercier le ministre des Sports, le Premier ministre Ousmane Sonko, ainsi que le président de la Fédération. Nous sommes chez nous, proches de nos familles, et nous nous entraînons dans la sérénité. Franchement, on ne pouvait pas rêver mieux », conclut la capitaine.
Les Lionnes sont prêtes. Déterminées, concentrées, elles affûtent leurs armes avec une seule ambition : conquérir l’Afrique.
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