En conférence de presse d’avant-match, le capitaine des Lions du Sénégal, Kalidou Koulibaly, a appelé au respect de tous les adversaires, notamment le Botswana que le Sénégal s’apprête à affronter. Dans un ton calme et serein, le défenseur central a insisté sur l’importance de ne sous-estimer aucune équipe.
Conscient des fortes attentes du peuple sénégalais, Koulibaly a rappelé l’objectif collectif des Lions :
« On veut ramener quelque chose pour notre peuple. Avec le staff à nos côtés, nous disposons d’un énorme potentiel capable de faire la différence. »
Abordant les défis à venir, il a souligné le statut de favori du Sénégal, tout en appelant à la maîtrise émotionnelle :
« Nous sommes une équipe favorite, à nous de rester calmes et sereins. Mon rôle est d’apporter cette sérénité aux plus jeunes. »
Le capitaine des Lions n’a pas caché l’enthousiasme du groupe : « Nous sommes très excités et impatients d’entrer sur le terrain. Nous savons que ce sera une compétition très difficile, avec beaucoup d’adversité. Mais nous nous sommes bien préparés », a-t-il déclaré, invitant à faire de cette édition « une véritable fête pour l’Afrique ».
Pour rappel, le champion d’Afrique, qui dispute sa cinquième Coupe d’Afrique des Nations, assume pleinement son rôle de leader, aux côtés d’autres cadres de la sélection comme Sadio Mané, Idrissa Gana Guèye et Édouard Mendy.
