Les quarts de finale de la Ligue des nations ont livré leur verdict ce dimanche 23 mars. On connaît donc désormais tous les noms des nations qualifiées pour le final four, qui se déroulera en Allemagne, au mois de juin.
Les Allemands sont les premiers à avoir validé leur billet pour le tour suivant, en venant au bout de l’Italie au terme du temps réglementaire. Par la même occasion, les coéquipiers de Joshua Kimmich ont gagné le droit de disputer le final four à domicile.
Ils ont d’abord été rejoints par le Portugal, tombeur du Danemark après prolongation. Les deux dernières nations, à savoir l’Espagne et l’équipe de France ont eu besoin des tirs au but pour rallier le dernier carré, respectivement face aux Pays-Bas et à la Croatie.
Rendez-vous au final four en juin
Dans les play-offs de la Ligue A, l’Allemagne a concédé le nul face à l’Italie mais s’est qualifié pour le final four, qui se déroulera en Allemagne, puisque le vainqueur de cette double-confrontation bénéficiait de l’accueil des deux demi-finales et de la finale de la Ligue des Nations. Entrés à la pause sur le score de 3-0, les Allemands se sont fait peurs mais ont évité le pire. Alors mené (3-0) à la mi-temps, l’Italie a montré un tout autre visage en seconde période et sont parvenus à arracher le nul. Joshua Kimmich (30e), Jamal Musiala (36e) et Tim Kleindienst (45e) sont les buteurs de la rencontre côté allemand. Moise Kean (49e, 69e) et Giacomo Raspadori (90+5e) sont les buteurs italiens.
Le match entre l’Espagne et les Pays-Bas, où les deux équipes s’étaient quittés sur un match nul au match aller (2-2), s’est terminé sur une victoire des Espagnols après tirs aux buts (3-3, 5-4 tab). Au bout du temps réglementaire, les 22 acteurs se sont quittés sur le même score qu’à l’aller et la prolongation n’a pas pu partager les deux formations. Malgré un but splendide de Lamine Yamal (103e), l’Espagne s’est fait surprendre par Xavi Simons (108e). Les deux formations se sont retrouvés dos à dos aux tirs au buts et c’est la Roja qui s’en est sorti.
Le Portugal sera bien au rendez-vous des demi-finales de la Ligue des Nations ! Menés 1-0 après la défaite du match aller, les coéquipiers de Cristiano Ronaldo ont fait craquer la sélection danoise au bout des prolongations grâce à une victoire spectaculaire (5-2). Joachim Andersen (39e) contre son camp, Cristiano Ronaldo en renard (73e), un doublé de l’entrant Trincao (87e, 92e) et une dernière réalisation signée Gonçalo Ramos (116e) ont permis à la Seleçao de s’en sortir. En face, les buts de Rasmus Kristensen (57e) et Christian Eriksen (77e) n’ont pas suffi aux Danois pour poursuivre l’aventure. Le Portugal retrouvera l’Allemagne en demi-finale.
La France renverse la Croatie au bout de la nuit
80 000 personnes attendaient de revivre le France-Ukraine de 2013. Lourdement battu 2-0 après une triste prestation au match aller en Croatie, l’équipe de France devait réaliser une remontada similaire à celle des Bleus en barrages du Mondial 2014. Après les critiques du match aller, Didier Deschamps décidait de repasser en 4-2-3-1 avec Koné et Tchouameni au milieu de terrain, derrière Olise, Dembélé et Barcola. Le capitaine Mbappé était seul en pointe pour tenter de sonner la révolte.
Avec évidemment plus d’envie qu’au match aller, les tricolores mettaient beaucoup de pression sur le but de Livakovic et affichaient, heureusement, un plus beau visage. Mais sans efficacité, car Mbappé voyait sa reprise fuir le cadre (14e), avant une tête de Tchouameni tout juste à côté du cadre (17e). La meilleure occasion venait d’une belle passe en profondeur vers Barcola, qui se frottait à une belle parade de Livakovic (38e). Alors qu’un penalty aurait pu être sifflé pour les Bleus, lors d’un contact entre Olise et Caleta-Car (23e).
Mike Maignan sauve les Bleus
Il fallait alors passer la vitesse supérieure et la délivrance est venue d’un magnifique coup-franc d’Olise laissant le portier croate sur place (1-0, 52e). Mais rien n’était fait, puisqu’il fallait encore marquer un deuxième but pour égaliser. Tchouaméni loupait encore une nouvelle tête (61e), avant une grosse occasion manquée de Mbappé, laissant le buteur madrilène frustré (75e). Le chronomètre tournait et, pour l’instant, la France était éliminée. Mais une superbe combinaison entre Mbappé et Olise était conclue par Dembélé pour faire hurler le Stade de France (2-0, 80e).
Les Bleus poussaient encore, mais ne pouvaient pas empêcher d’aller en prolongation. Et l’attaque tricolore était encore dangereuse avec une grosse frappe de Doué, reprise par Dembélé et déviée par Gvardiol (97e). Avant un face-à-face manqué de la part de Mbappé, dans un angle compliqué (108e). Mbappé a été frustré par Livakovic, qui l’a encore dégouté (117e). Il fallait donc aller jusqu’en séance de tirs au but. Et après une séance de tirs au but intense et avec deux loupés de Koundé et Théo Hernandez, les Bleus, sauvés deux fois par Maignan, réalisent l’exploit et filent en demi-finales, où ils affronteront l’Espagne !
Les affiches des demi-finales de la Ligue des nations
Allemagne – Portugal, le 4 juin (20 h 45)
France – Espagne, le 5 juin (20 h 45)
