Que la soirée fut frustrante pour l’équipe de France. Après une entame sérieuse, les Bleus ont subi la furia d’une Roja bien aidée par l’arrière-garde tricolore, dépassée (5-4). Un temps menés 5-1, les hommes des Didier Deschamps ont réussi à réduire leur retard, sous l’impulsion de l’entrée rayonnante de Rayan Cherki. Insuffisant pour empêcher l’Espagne de rejoindre le Portugal en finale.
Un match absolument fou mais les Bleus s’inclinent. La France a été battue par l’Espagne dans une seconde demi-finale de Ligue des Nations très prolifique, jeudi à Stuttgart (5-4). Complètement dépassés en défense face au talent de Lamine Yamal et de ses partenaires, les joueurs de Didier Deschamps ont eu le mérite de s’accrocher et de garder espoir jusqu’au bout mais cela n’a pas suffi. La Roja défendra son titre dimanche en finale contre le Portugal.
Avec un alléchant quatuor offensif composé de Kyian Mbappé, Désiré Doué, Michael Olise et Ousmane Dembélé, les Bleus sont entrés dans la rencontre avec envie et mordant. L’avant-centre madrilène fut le premier à aller buter sur le gardien espagnol Unai Simon en tentant de servir le Munichois (9e). Le début d’une longue série car le dernier rempart de la Roja a écoeuré les Français en première période (31e, 37e et 45e).
L’Espagne a su faire mal
L’actif Théo Hernandez a même trouvé la transversale du gardien basque dans un début de match intense et dominé par les joueurs de Deschamps, plus puissants et plus rapides (12e). L’Espagne a cependant ouvert le score grâce à la fluidité de son jeu. Lamine Yamal a trouvé Mikel Oyarzabal au point de penalty pour une remise vers Nico Williams qui a trompé Mike Maignan (1-0, 22e).
Mise en confiance par l’ailier droit de l’Athletic Bilbao, la Roja a même vite fait le break par Mikel Merino après un superbe une-deux axial avec Oyarzabal (2-0, 26e). L’inédite défense des Bleus avec notamment Clément Lenglet et le novice Pierre Kalulu n’a pas réussi à suivre et la France a atteint la pause avec deux buts de retard malgré davantage d’occasions nettes.
Yamal brillant, Cherki aussi
Les vice-champions du monde ont même de nouveau craqué sur un penalty transformé par Yamal après une faute d’Adrien Rabiot, costaud par ailleurs (3-0, 54e). Pedri a encore trompé Maignan dans la foulée et le match prenait des allures de sévère leçon (4-0, 55e). Mbappé a toutefois vite réduit le score sur penalty pour des Bleus qui n’ont jamais renoncé (4-1, 59e).
Bradley Barcola, Malo Gusto et Ryan Cherki sont entrés en jeu (63e) mais Yamal a encore frappé en devançant Lenglet (5-1, 67e). Le jeune Barcelonais a marqué des points dans la course au Ballon d’Or alors que Dembélé a trouvé le poteau (73e) avant de sortir blessé (77e). Cherki, lui, a fêté sa première sélection avec un but sublime (5-2, 79e). Il a aussi lancé Gusto pour un centre qui a poussé Dani Vivian au csc (5-3, 84e).
Lancé à la place de Dembélé dans un dernier quart d’heure totalement en faveur de la France, Randal Kolo Muani a raté le coche (87e) puis relancé l’espoir ensuite sur un service de Cherki (5-4, 90e+3). Il était cependant trop tard pour ces Français très loin de leur stérilité de l’été dernier mais pas encore tout à fait au niveau de l’Espagne qui les avait battus à l’Euro avant d’être sacrée. La France aura l’occasion de confirmer ces progrès offensifs lors du match pour la 3e place face à l’Allemagne. Elle devra aussi se reprendre défensivement.
(Source : Eurosport.fr)
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