En conférence de presse de veille de match, le sélectionneur sénégalais Pape Thiaw s est voulu rassurant, même s’il s’est garde de ne jamais dévoiler les éventuels changements àapporter à son onze de départ. Avec un seul mot d’ordre, gagner le Benin et rester premiers de la poule pour continuer à évoluer a Tanger.
Sur le match face au Benin, il se veut d’une humilité qui départ avec le statut de favori qui colle son équipe a la peau. « On prépare le match avec une grande humilité et sérieux. A nous de nous montrer tranchant devant et de nous faciliter la rencontre. On va respecter l’adversaire tout en gardant notre plan de jeu », explique t-il d’emblée.
Deux questions essentielles ont rythmé la conférence de presse, à savoir les changements attendus et la titularisation de Ibrahima Mbaye. Sur ces deux questions, Pape Thiaw s est montre subtil. « On a manque d’efficacité lors de notre match face au Congo, on continue le travail pour retrouver une certaine stabilité et surtout un bon équilibre. C’est vrai que la rentre de Mbaye Ibrahima nous a fait un grand bien. C’est un joyau qu’il faut encadrer et couvrir. Il a cette chance de trouver un groupe avec des joueurs d’une grande expériencetels que Sadio Mane, Gana Gueye , koulibaly et Mendy. Ces derniers se chargent de bien l’encadrer et l’aider dans sa progression. C’est un jeune joueur talentueux qui a choisi de jouer pour le Sénégal et il veut faire honneur à sa famille aussi. Il est bien éduqué et sait rester humble malgré tout le bruit autour de lui et de la précocité de son palmarès. Quant àla composition de l’équipe et les changements à apporter, vous allez attendre demain pour en savoir plus », souligne t-il.
Malgré les relances des reporters, nombreux dans la salle de conférence, il est reste sur sa ligne de conduite, se refusant detomber dans le piège.
Le statut de favori qui colle aux basques de son groupe ne l ébranle que peu, car les matches se gagnent sur le terrain et pas sur le papier. On a beau avoir un effectif de qualité avec des joueurs interchangeables et compétitifs, une rencontre se gagne sur le terrain. « On jouera pour gagner le Benin tout en respectant notre plan de jeu et nos valeurs. On aura toujours des choix à faire pour le onze de départ. On a la chance d’avoir un groupe qui vit sainement l’émulation et a moi de trouver toujours le meilleur équilibre », martèle Thiaw.
Avec 17 joueurs utilises lors des deux rencontres, il aurait aimé engranger six points pour faire davantage tourner son groupe. Seulement le nul concédé face au Congo maintient tout le groupe sous pression et l’oblige à trancher pour le meilleur onze lors de l4ultime rencontre de poule. « La fraicheur sera déterminante lors de cette rencontre face au Benin, car les joueurs ont consenti de gros efforts physiques jusqu’ici », dit il.
Malgré les supputations et autres commentaires autour de l’équipe sur une possibilité de jouer l’Algérie au cas oùl’équipe terminerait au second rang, Pape semble ne point s’en soucier. « On est prêts et armes, je reste convaincu que personne ne veut jouer le Sénégal aussi. On n’en est pas encore là, restons concentres sur le Benin et essayons de remporter notre match et de rester premiers », termine-t-il.
Assane Diallo
