Depuis près d’une décennie sous le maillot floqué de la tête de lion sur le cœur, l’ailier international sénégalais Ismaïla Sarr évolue toujours sur courant alternatif. Sans être un intermittent du spectacle, il oscille entre fulgurances et passages à vide, surprenant sortie après sortie. Que ce soit en club ou en sélection, son influence dépend souvent du contexte du moment.
Actuellement, Crystal Palace se frotte les mains : Ismaïla est en pleine bourre. Après son but hier face à Ipswich et son doublé la semaine passée, il affiche une forme resplendissante. Son association avec Jean-Philippe Mateta en attaque semble lui donner des ailes, et son repositionnement plus axial lui offre plus de liberté dans son jeu. Son irrégularité demeure une ombre au tableau, mais s’il parvient à enchaîner, il pourrait devenir incontournable. Avec sept réalisations cette saison, il reste en deçà de son potentiel, mais Palace se satisfait pleinement de cette version de Sarr et espère qu’il maintiendra cette dynamique.
En sélection, ses prestations en demi-teinte l’ont souvent relégué sur le banc. Cependant, avec les blessures d’Iliman Ndiaye, Nicolas Jackson et Habib Diarra, combinées à son regain de forme, il pourrait légitimement espérer un rôle plus important. Son nouveau positionnement dans un 4-4-2 avec Palace, où il évolue davantage dans l’axe tout en conservant sa capacité à décrocher et à exploiter les espaces, constitue un atout pour les Lions. Reste à savoir s’il pourra capitaliser sur cette adaptation pour enfin gagner en régularité et s’imposer durablement. Il en a les moyens.
Assane Diao, en attente d’une décision
Tous les regards sont tournés vers Pape Thiaw et sa prochaine liste, notamment en ce qui concerne Assane Diao. Le jeune talent espagnol d’origine sénégalaise, vainqueur de la Coupe d’Europe avec les espoirs de l’Espagne, a récemment ouvert la porte aux Lions. Une coïncidence troublante, alors que Luis de la Fuente l’a convoqué pour la première fois en équipe A d’Espagne.
Soyons clairs : son absence ne bouleverserait pas la hiérarchie ibérique, et cette convocation semble davantage dictée par des considérations stratégiques que sportives. Pour le Sénégal, en revanche, son arrivée représenterait une véritable aubaine. Auteur de cinq buts en dix apparitions sous les ordres de Cesc Fabregas, il s’impose déjà comme un élément clé de son équipe. S’il choisit de défendre les couleurs de ses origines, il pourrait devenir un atout majeur sur le front de l’attaque sénégalaise. Reste à savoir quelle décision il prendra.
Assane Diallo
